Eles estão por toda parte, na Praça Floriano ou ao lado do Municipal, vendendo os mais variados produtos quase sempre por um baixo preço. São os chamados ambulantes, vendedores de ruas que estão espalhados por todos os cantos prestando um serviço de grande utilidade para a população. Na Cinelândia, centro do Rio de Janeiro, é fácil encontrar vários deles, afinal, é um ponto de grande movimento. Numa cidade que carece de empregos para grande parte da sua população, o comércio de rua vem sendo praticado como uma saída para estes trabalhadores.

Paulo Henrique é um exemplo disto. O camelô está há 10 anos na Praça Floriano com sua venda de doces. O comerciante, porém, não se sente satisfeito com o seu trabalho. "Tenho que aturar muita gente mal-educada aqui, não tenho mais paciência pra isso não", reclama o vendedor. Paulo não tem perspectivas de continuar a ocupação que herdou do pai e pretende mudar de ramo. "Quando sair daqui, pretendo trabalhar na área industrial, como soldador".    

Diante deste cenário de descontentamento de alguns, o pipoqueiro Arlindo Souza se destaca. Sempre alegre e solícito, o comerciante declara satisfação pelo seu trabalho "Eu trabalho com o que eu gosto, trabalho com amor". Diariamente ele acomoda seu carrinho estrategicamente ao lado do cinema Odeon, famoso na Cinelândia. Arlindo, de 62 anos, já trabalha há 42 anos como pipoqueiro e se orgulha ao recordar sua vida de comerciante "Com o dinheiro da venda da pipoca, sustentei minha casa e meus filhos. Nunca deixei faltar nada"  

Apesar de diferentes entre si, personagens como Paulo Henrique e Arlindo representam a vasta classe de comerciantes de rua que se fazem presentes em diversos locais do centro do Rio de Janeiro. Na Cinelândia, a grande movimentação de pessoas e a presença de pontos de cultura e turismo atraíram esses trabalhadores de forma maciça. Hoje, eles não só prestam serviços de venda aos passantes como já se tornaram parte do cotidiano da cidade.